Lebek fa parte della collana “Città del mondo attraverso la storia” che mostra l’evoluzione attraverso i secoli di alcune città immaginarie che riassumono le caratteristiche comuni di città reali.
Lebek non esiste ma potrebbe collocarsi lungo la fascia costiera che va dalle Fiandre fino alla Lettonia, bagnata dal Mar Baltico o dal Mare del Nord.
“Agli inizi—siamo nel X secolo a.C.—Lebek è un piccolo insediamento sull'estuario acquitrinoso di un fiume: vive di un'agricoltura precaria, conosce la metallurgia del bronzo e i megaliti. L'influenza della civiltà greco-romana, nei secoli successivi, non si fa quasi sentire.
A partire dall'Alto Medioevo, grazie ai progressi della navigazione, le coste del Nord Europa si animano di nuova vita e assumono una fisionomia propria. Con l'arrivo dei Vichinghi, nell’VIII secolo d.C., Lebek si trasforma in un porto fortificato, e da questo momento si avvia a diventare un grande nodo marittimo e un grande centro commerciale. Le ingenti ricchezze delle terre e dei mari settentrionali
vengono fatte affluire nei circuiti commerciali internazionali grazie agli sforzi congiunti di città imprenditrici, libere e organizzate, riunite in cooperative mercantili, come la Lega Anseatica del 1300.
Il mare, l'eterna lotta per strappargli nuove terre, i canali e i mulini a vento, il commercio, le banche e la finanza, le manifatture, l'industria, le dighe, i grandi arsenali navali e le darsene, le petroliere e i dock di container, la nascita dello spirito imprenditoriale e capitalista saranno le componenti fondamentali della storia di Lebek, che è anche, in un certo modo, una sintesi della storia dell'Europa del Nord.”
